O que é o vírus influenza?
O vírus da gripe, também conhecido como vírus influenza, é um vírus que infeta o trato respiratório, causando sintomas típicos da gripe como febre, dores musculares, tosse seca, fadiga e congestão nasal. Estes vírus são responsáveis pelas epidemias sazonais de gripe que todos os anos afetam milhares de pessoas em Portugal.1
A transmissão acontece facilmente através de gotículas libertadas ao tossir, espirrar ou falar, e também pelo contacto com superfícies contaminadas.1
Existem diferentes tipos de gripe, causados pelos vários subtipos do vírus influenza, sendo os mais comuns a gripe A e a gripe B.2
Conhecer melhor estes vírus ajuda a compreender o motivo pelo qual todos os anos há surtos de gripe, quais são os sintomas mais frequentes e como a vacinação é essencial na sua prevenção.
Tipos de vírus influenza
Existem 3 principais tipos de vírus influenza que causam infeções em humanos: tipo A, B e C.2
Gripe A
- Causada pelo vírus influenza A
- Pode infetar humanos e animais (aves, suínos)
- Sofre alterações frequentes, podendo originar epidemias e pandemias
- Responsável pelas formas mais graves da doença
Gripe B
- Causada pelo vírus influenza B
- Infeta apenas pessoas
- Sofre menos alterações que a gripe A
- Está associada a surtos sazonais, geralmente menos graves que os causados pela gripe A, mas que ainda assim podem causar complicações, sobretudo em pessoas de grupos de risco como idosos, grávidas e doentes crónicos
Gripe C
- Causada pelo vírus influenza C
- Normalmente provoca infeções ligeiras, semelhantes a constipações
- É menos comum e não está associada a epidemias significativas
Veja na tabela abaixo as diferenças entre os 3 tipos principais de vírus influenza:1,3,4
| Tipo de vírus | Hospedeiros principais | Gravidade da infeção | Potencial de epidemias/pandemias | Exemplos de impacto |
|---|---|---|---|---|
| Influenza A (Gripe A) | Humanos e animais (aves, suínos) | Pode ser grave | Elevado (mutações frequentes) | Pandemias, surtos sazonais |
| Influenza B (Gripe B) | Humanos | Geralmente moderada | Médio (surtos sazonais) | Epidemias sazonais em humanos |
| Influenza C (Gripe C) | Humanos (ocasionalmente animais) | Ligeira | Baixo (não causa epidemias) | Casos isolados, sintomas semelhantes à constipação |
Sintomas provocados pelos vírus influenza
Apesar das diferenças entre gripe A e gripe B, os sintomas principais da gripe são semelhantes:1
- Febre de início repentino
- Dores musculares e de cabeça
- Tosse seca e dor de garganta
- Fadiga intensa
- Congestão nasal e espirros
Como prevenir a gripe causada pelo vírus influenza?
A forma mais eficaz de prevenção é a vacinação anual contra a gripe, que é atualizada todos os anos para incluir as estirpes mais prováveis de circular, tanto do vírus influenza A como do vírus influenza B.1
Outras medidas de prevenção incluem:
- Lavar frequentemente as mãos
- Tapar a boca e o nariz ao tossir ou espirrar
- Usar lenços descartáveis
- Evitar contacto próximo com pessoas doentes
- Manter uma boa alimentação, sono regular e hidratação
Perguntas frequentes sobre a gripe
Referências
- Gripe. SNS 24. (30 MAI 2025). Disponível em: https://www.sns24.gov.pt/pt/tema/doencas/doencas-respiratorias/gripe/
- Gripe. Saúde e bem-estar. (7 nov 2020). Disponível em: https://www.saudebemestar.pt/pt/medicina/pneumologia/gripe/
